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Après des mois de fermeture des frontières, le Chili invite de nouveau les touristes étrangers à la découverte de ses vastes contrées. La promesse d'un voyage aux confins des terres australes, placé sous le signe de l'aventure.
ultime avancée d'un déconfinement progressif et localisé, la réouverture des frontières du Chili, le 23 novembre, a marqué un pas de plus vers le retour à une certaine normalité. Fermé depuis le 18 mars dernier, ce lointain pays andin s'est livré ces derniers mois à une bataille difficile face au Covid-19, la pandémie ayant touché plus de 620.000 personnes, et fait plus de 16.000 morts selon les chiffres officiels (université John Hopkins).
«Le virus est toujours parmi nous et nous ne pouvons le négliger», a tenu à rappeler le président chilien Sebastian Piñera lors d'une cérémonie officielle organisée le jour de la réouverture, à l'aéroport Arturo Benitez de Santiago, seul point d'entrée à ce jour autorisé. Si aucune discrimination en fonction du pays d'origine n'a été établie, tous les ressortissants étrangers doivent toutefois présenter un test PCR négatif de moins de 72 heures dès leur arrivée sur le sol chilien, une assurance santé spécial Covid-19 et une déclaration sur l'honneur attestant qu'ils ne sont pas porteurs du virus. Des conditions strictes, certes, mais loin d'être insurmontables, qui nous donnent d'excellentes raisons de venir sillonner le plus longiligne des pays d'Amérique du Sud.
Marcher sur la lune dans le désert d'Atacama
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Percer le mystère des Moaïs sur l'Île de Pâques
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Suivre les traces de Pablo Neruda à Valparaíso
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Surnommée jadis la Perle du Pacifique, la légendaire ville portuaire au charme désenchanté n'a cessé d'inspirer artistes, cinéastes et intellectuels avec ses baraques aux couleurs vives, construites à la faveur de collines vallonnées. Alimenté d'un dédale de rues labyrinthiques et de funiculaires pittoresques, Valparaíso fut aussi la muse et le sanctuaire du poète chilien Pablo Neruda, dont la stupéfiante demeure aux allures de chalutier bariolé surplombe la baie du haut du Cerro Bellavista. Aujourd'hui transformée en étonnant musée, La Sebastiana est le point de départ d'infinies déambulations à travers ces cerros classés au Patrimoine mondial de l'Unesco, dont les innombrables fresques murales en font de hauts lieux du street art contemporain. Une promenade captivante, que l'on conclut dans un troquet bohème du plano ou dans l'un des rooftop-bars en vogue des Cerro Concepción et Allegre.
Partir en road trip à travers la Carretera Australe
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Saint-Graal des baroudeurs en quête d'aventures authentiques, cette route panaméricaine de 1240 km s'impose comme le prélude à une Patagonie rurale, hors des sentiers battus. Du Puerto Montt à Villa O'Higgins en passant par Coyhaique, le parcours est ponctué d'excursions sportives exigeantes, en communion avec une nature stupéfiante et un climat imprévisible. Initiation équestre avec des gauchos au pied du splendide Cerro Castillo, session de kayak sous les voûtes des photogéniques Cathédrales de Marbre, randonnée à crampons sur le Glacier Exploradores ou encore rafting palpitant sur les eaux bleutées du Rio Baker : impossible de s'ennuyer dans ces contrées reculées ! L'expérience la plus mémorable ? Naviguer à travers les fjords lacustres et approcher l'imposante façade du Glacier San Rafael pour en scruter les impressionnants détachements de blocs de glace.
Toucher le bout du monde en Terre de Feu
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À l'image des premiers navigateurs ayant bravé cette extrême pointe du continent sud-américain, l'archipel de la Terre de feu attire chaque année d'intrépides touristes en quête de steppes sauvages, hostiles et faiblement peuplées. Situé face à l'Antarctique, ce territoire austral que se partagent l'Argentine et le Chili présente des panoramas emblématiques, comme le canal de Beagle et le détroit de Magellan, le tout dans un décor couleur ardoise, mêlant sommets rocheux ciselés, forêts fuégiennes et mers déchaînées. Si les curieux poursuivront le voyage de l'autre côté de l'Argentine, en direction d'Ushuaia, les plus courageux oseront une incursion vers le périlleux cap Horn sous une météo souvent tempétueuse. Point de passage mythique des aventuriers expérimentés, il est aujourd'hui le lieu de croisières à travers les Îles Shetland avoisinantes, théâtre d'une nature grandiose et d'une faune maritime abondante. De quoi oublier les interminables semaines de confinement.
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| L'ÉCLIPSE DU SOLEIL A ÉTÉ TOTALE AU-DESSUS DU CHILI LE 2 JUILLET 2019 CRÉDITS : STAN HONDA / AFP | DATE : 03/07/2019 |