mardi, novembre 17, 2015

AU CHILI, LA VIE DE MOINE DES CHASSEURS D’ÉTOILES

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Au Chili, entre 100 et 120 hommes et femmes travaillent constamment dans le plus grand observatoire européen du monde. Des télescopes situés à 2 600 mètres d’altitude sur le mont Paranal, loin de tout, en plein désert d’Atacama, le désert le plus aride au monde.


De petites montagnes aux teintes rouges et
PHOTO G.HÜDEPOHL (ATACAMAPHOTO.COM)/ESO
grises parsemées d’énormes blocs de pierre qui semblent tombés du ciel se succèdent à perte de vue. Aucune tache de verdure, pas même un semblant de vie animale ne vient perturber le plus aride paysage du monde, le désert d’Atacama. Cette réalité minérale n’a pas empêché la construction, à partir des années 1990, des dix télescopes qui forment aujourd’hui le plus grand observatoire du monde appartenant à une seule organisation, l’ESO (European Southern Observatory). Car c’est justement l’aridité du site qui donne à voir, la nuit, un des plus beaux ciels de la planète.