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Depuis que, par une de ses multiples inepties, le pape Borgia, en 1494, répartit entre l’Espagne et le Portugal le territoire des «Indes» récemment découvertes, la tâche des conquistadors a été de franchir la mer, dévaster les peuples indigènes, fonder de nouvelles villes. Fonder des villes, c’est d’abord construire des places. Mais les places créées par l’Espagne et le Portugal ne se ressemblent pas.
j’ai vu la place de Lisbonne, avec un flanc ouvert sur la rivière, à l’aventure des grandes découvertes, et j’ai cru reconnaître le modèle de tant de places brésiliennes. J’ai vu la plaza Mayor de Madrid, refermée sur elle-même, étrangère à la ville et au désert qui l’entoure - et j’ai cru comprendre la place de Mai, en Argentine.
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