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DANS LE JARGON DES JOURNALISTES, CET IMPRIMÉ PREND LA
FORME D’UN « NUMÉRO ZÉRO », QUI A VALEUR DE TEST AVANT
LE LANCEMENT D’UN JOURNAL OU D’UNE NOUVELLE
FORMULE ÉDITORIALE.120 ans de l’Humanité : 8 avril 1904, le « numéro zéro » de l’Humanité / En pages centrales de cette édition d’anniversaire est publié un inédit : la Une de l’avant-premier numéro de « rodage » du journal de Jean Jaurès daté du 8 avril 1904, non publié jusqu’alors. / Dans le jargon des journalistes, cet imprimé prend la forme d’un « numéro zéro », qui a valeur de test avant le lancement d’un journal ou d’une nouvelle formule éditoriale.
.jpg "Photo colorisée et inversée horizontalement par nos soins / Jean Jaurès lisant, photographie de Henri Manuel, vers 1905.") |
| JEAN JAURÈS LISANT, PHOTO HENRI MANUEL, CIRCA 1905. |
La naissance de l’Humanité n’a pas livré tous ses secrets, même à ceux qui pensaient tout en connaître. La Une que l’on trouvera en pages centrales de cette édition d’anniversaire est ainsi publiée pour la première fois. Elle est datée du 8 avril 1904, à ne pas confondre avec la Une du premier numéro si célèbre, paru le 18 avril 1904 (reproduite également en pages centrales), que l’Humanité d’aujourd’hui cherche à imiter dans un clin d’œil à notre fondateur. Nombre de personnels travaillant au siège du journal de Jean Jaurès, certains depuis des décennies, n’avaient même jamais entendu parler de ce « numéro inconnu » du 8 avril.
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| UNE DU PREMIER NUMÉRO SI CÉLÈBRE, PARU LE 18 AVRIL 1904 L'HUMANITÉ JOURNAL SOCIALISTE QUOTIDIEN PARTI COMMUNISTE |
C’est à la fois logique et surprenant. Logique, car cette Une fait partie d’un exemplaire qui n’a jamais été destiné à la publication. Dans notre jargon de journalistes, on appelle cela un « numéro zéro », qui a valeur de test avant le lancement d’un journal ou d’une nouvelle formule éditoriale. Surprenant, car cet avant-premier exemplaire du 8 avril 1904 figure bien dans le fonds de la Bibliothèque nationale de France (BNF) comme n’importe quel imprimé, accessible à toutes et tous via les sites Internet de la BNF, Gallica et Retronews. Mais les choses les plus évidentes sont parfois les mieux cachées.
Ni Ours, ni numérotation, ni signature au bas des articles
Exemplaire « authentique » de l’Humanité, donc, mais dont la fonction est celle d’un « galop d’essai » avant le lancement du premier numéro du journal dix jours plus tard, selon l’historien spécialiste du journal de Jaurès, Alexandre Courban, ce « numéro zéro » ne brille pas spécialement par son contenu. « On l’a probablement rempli avec les textes qu’on avait sous la main pour voir à quoi ça allait ressembler », explique l’universitaire. C’est sans doute la seule utilité de ces quatre pages, sur la confection desquelles nous sommes réduits à formuler des hypothèses, l’histoire n’ayant retenu que le numéro un et son flamboyant éditorial. « On ne sait presque rien de cet imprimé de rodage, confirme Alexandre Courban. L’Humanité du 18 avril est bien le premier numéro. » Le « journal » du 8 avril ne comporte ni Ours, ni numérotation, ni signature au bas des articles. Il se compose d’un assemblage hétéroclite d’annonces de vente de maisons, d’informations locales en Île-de-France et d’un long papier sur la « semaine politique » en Une.
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| JEAN JAURÈS LISANT PHOTOMONTAGE L’HUMANITÉ |
L’intérêt historique et archivistique est ailleurs, dans les évolutions profondes qui vont marquer l’apparence du journal en l’espace de seulement dix jours. « Le logotype, la police et la taille des caractères en tête de la Une, tout va changer », observe Alexandre Courban. Les lettres capitales du nom du journal vont disparaître au profit des minuscules, l’inscription « journal socialiste » va être écrite en plus petit que le nom de Jean Jaurès, bien visible au-dessous du titre de la nouvelle publication. Et l’Ours fait son apparition en haut de la Une. « Dans ce court laps de temps, l’équipe du journal a décidé de refondre la formule. Y a-t-il eu d’autres essais ? On n’en a pas de trace », commente l’historien. Reste que le jeu des différences n’est certainement pas terminé : à chacun de s’y exercer.
Les mots-clés associés à cet article, 120 ans de l'Humanité, Jean Jaurès
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| ILLUSTRATION MAURICE-LOUIS BRANGER |
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